『田園の詩』ＮＯ．75「お祭りの保存継承」（1997.12.23） 　どこの町や村でも、小学校は地域の中心部に位置しています。そして、この小学校を 起点にして、地域（村）は東西南北に分かれており、何事につけても各地区でまとまって 行動することになります。 　地域対抗のスポーツ大会はもとより、消防団や老人会なども、この単位で結成されて います。 　多少の差異はあっても、田舎はどこも同じような形態を持っていると思います。ですか ら、小さな村の中でも、各地区間の結束や縄張りみたいなものは結構強いものがあります。 　それを培ってきたのは≪お宮≫（神社）だったと私は思います。当村にも各地区にそれ ぞれ中心的なお宮があり、地区民はほとんど全員（わが家は違いますが）そのお宮の 氏子なのです。春夏秋冬のお宮の行事には、氏子（つまりは地区民）総出で当たります。 　　　　　　 　　　　　田舎の神社の秋祭りで、よく見かけるお神輿行列です。　　（０８．１０．１８写） 　ところで、今、この各地のお宮のお祭りの運営に問題が出てきました。≪お神輿≫を担 ぐことや、≪楽≫（太鼓踊り）の奉納が困難になりつつあるのです。 　ことに、わが町（大分県山香町）を代表する県指定無形民俗文化財の≪楽≫の後継者 が少なくなってきました。 　原因は過疎化による人手不足でしす。そこで、学校全体で≪楽≫の保存継承に取り組ん でもらったらという声があがりました。　しかし、宗教的行事であること、時間的余裕が ないことなどの理由で無理とのことです。 　さらに、他地区の親から「うちの子はそのお宮の氏子ではない」といわれ同意が取 れません。地域の文化であるお祭りの保存継承に向けて、どんな手を打てばいいの でしょうか。単に人口が増えれば解決するのでしょうか。 　農村に於けるお宮のお祭りは、五穀豊穣を願い、また、感謝する意味を持っています。 今年は、柿やミカンやリンゴなどが豊作です。しかし、「豊作を喜べぬ」という記事を 目にし、声を聞きます。これでは、お祭りをなんのためにするのか意味を失います。 　農業（人口）の復活こそが、お祭りの保存継承に繋がる第一歩と思います。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（住職・筆工） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【田園の詩ＮＯ．】　【トップページ】